今回は相談を受けた経験から。

「めぇるやってみたーい！」とかいう人には、とりあえず私はメールボードを勧めている。「えーっ、ぱそこん使ってみたーい！」とか言われても、そこはやさしく「でもさ、パソコンなんてメールくらいにしか使わないよ」とあどばいす。

はっきりいってこれはかなり当を得ている（と思い込んでいる）。仕事でエクセルやワードを家でもやりたいというのでもなければ、現在のパソコンの使用目的のほとんどはメールになるはず。ばりばりパソコンゲームとはいっても、ゲームならプレイステーションがある。ソフトもゲーム機の方が安くて数も多く、１８禁ゲーム目的でなければ（特に女性の需要は少ないと思う）必要ないだろうと思うんだけど。ネットゲーム？ドリカスはネットワークにも対応するし、プレステ２ならDVDも再生できる。某有名メーカーのパソコンで同様の機能を実現するものは軽く２０万円を超えるよ。たまにホームページを覗いて、ほとんどはメールに使うにしては初期投資が高すぎんだよね。「メールボードで十分だよ」、ね。

それでも「いんたぁねっとがしたいー！」という人には、ブラウザボードがお勧めである。メールボードよりも値は張るが、これならメールもWebブラウジングもできる。専用のWebブラウジングソフトが付いてくるなんていっても多分わかってくれないから、「メールボードじゃあホームページは見れないけど、ブラウザボードなら見れるよ」と説明すればわかってくれるだろう。それならノートパソコンでもいいんじゃないのって思うけど、さっき書いたようにまず高すぎる。それにカメラ付きのvaioノートくらいの大きさならまだいいけど、やっぱりノートパソコンは持ち運びはあんまりしない。インターネットも有線ならばやる場所は限られるしね。ブラウザボードならばおしゃれなバックにもすっぽりで持ち運びもばっちり。喫茶店でコーヒーを飲みながらおもむろにブラウザボードを取り出し、タバコを吸いながらメールをチェックして、会話のネタにホームページで情報検索。デスクトップにはない魅力に溢れている。「やっぱりブラボー（ブラウザボードの略）だよ」、ね。

ところがだ。「やっぱりぱそこんがほしぃー！」などと曰われたなら、最終的には１０万円パソコンを勧める（というか、これ以上のものなら液晶ディスプレイでさえあればみんな同じだから）。インターネットだけの環境なら、はっきりいって１０万円パソコンでも十分すぎるほどの機能を持っている（「ブルースリーに瓦一枚を割って貰うようなもんだよ」と説明すれば効果的）。将来ソフトを継ぎ足すこともできるし、デジカメにプリンタなどブラウザボードなどにはない拡張機器の魅力もある。たとえそれらを使う可能性が全くないにしても、拡張できるかもしれないという可能性は買う人間に夢を与えてくれる。それはどうやらかなり重要な要素のようだから、この辺りをつつくと自ずと答えが出てくるだろう。何せここまで粘るのは、踏ん切りをつけさせてくれる言葉を待っているからだろう（多分）。１０万円パソコンが売れている理由がここにある（と思う）。

「じゃあ、あなたは？」

え？私ですか？学生の時に買ったデスクトップパソコンをもっていますよ。機能（CPUの処理スピードね）は今の１０万円パソコンよりも劣りますけどね、十分に使い物になってます。テレビも見れるし、オリジナルCDだって作れるし、デジカメの画像の編集もできる。まぁ、今でも依然として、魔法の箱であり続けていますよ……。